"La pandemia del coronavirus ha messo in evidenza l'importanza dei rischi dei mercati finanziari che rientrano nel campo dei fattori ambientali, sociali e di governance (ESG), ovvero la prevenzione dei disastri e i rischi per la salute. Le considerazioni ESG evidenziate di recente acquisteranno maggior rilievo nelle scelte degli investitori e altre questioni relegate ai margini dalla pandemia, come il cambiamento climatico, torneranno probabilmente d'attualità per la loro natura strutturale di lungo periodo che attende risposte". ne è convinto Marteen Bloemen, executive vice president, portfolio manager e ricercatore del Templeton Global Equity Group. Analizzando lo stato degli investimenti ESG Bloemen evidenzia come, nel primo trimestre del 2020, gli investitori abbiano faticato a reggere l'impatto del blocco senza precedenti delle economie di tutto il mondo causato dall'acutizzarsi della pandemia del coronavirus e, di conseguenza, i mercati azionari globali siano crollati. "La pandemia – afferma Bloemen – ha sottolineato l'importanza dei fattori ESG, in quanto abbiamo potuto vedere che le aziende meglio preparate a gestire questi rischi stanno affrontando meglio la crisi. Un tratto distintivo della crisi è stato, per esempio, la solida prevenzione dei disastri, compresa la gestione della catena di fornitura e la pianificazione della continuità operativa". Se negli ultimi anni gli investimenti in asset ESG sono diventati sempre più popolari, per l'esperto "la crisi del coronavirus potrebbe accrescere ulteriormente l'interesse verso questo spazio e incrementare i flussi in fondi focalizzati sui fattori ESG". SALUTE E SICUREZZA – "Il coronavirus – afferma Bloemen – ha acceso i riflettori su diverse questioni relative alla "S" di ESG, fra cui la stabilità sociale, l'occupazione, le infrastrutture, la protezione dei dati e la sicurezza dei dipendenti e dei clienti, indipendentemente dal fatto che interagiscano fisicamente o meno. Gli investitori potrebbero trovare utili le solide pratiche ESG in questo settore non solo per superare la crisi attuale, ma anche per prepararsi alle possibili crisi di domani. Molti sono alla ricerca di potenziali opportunità di investimento nel settore sanitario a seguito della crisi, compresa la corsa allo sviluppo di vaccini, e le questioni ESG hanno un ruolo importante anche in questo caso". CAMBIAMENTO CLIMATICO – Per Bloemen "le iniziative sul cambiamento climatico subiranno ritardi, ma non sono compromesse". Nonostante i potenziali ritardi o fallimenti delle iniziative sul cambiamento climatico dovuti alla crisi del coronavirus e alla pesante spesa pubblica per contrastare gli effetti economici del blocco globale secondo il manager "i governi rinnoveranno e aumenteranno gli impegni una volta che l'attuale crisi sarà passata. E potrebbero anche stanziare alcuni fondi di stimolo per il coronavirus al fine di garantire un'economia più sostenibile a lungo termine. Gli sforzi per contrastare il cambiamento climatico possono rafforzare l'industria manifatturiera ed edilizia, creando nuovi posti di lavoro". La spinta ambientale globale, data l'importanza dell'industria automobilistica per le principali economie del mondo, si tradurrà, secondo Bloemen, nel "sostegno alla crescita dei veicoli elettrici e dell'energia pulita, compresa l'espansione dell'infrastruttura per ricaricare le batterie dei veicoli elettrici". Gli investimenti riguarderanno, inoltre, le infrastrutture smart grid per integrare la crescente produzione di energia pulita e le ristrutturazione a scopo di efficientamento energetico degli edifici commerciali e residenziali. Gli esempi di tale spinta verso l'energia pulita non mancano. Bloemen cita le misure introdotte lo scorso aprile dal Consiglio di Stato cinese che hanno visto un aumento a 3.525 dollari i sussidi su ogni veicolo elettrico e l'esenzione di questi mezzi dall'imposta sull'acquisto del 10%. Vi è, poi, il Green Deal europeo, l'ambizioso progetto Ue per trasformare il blocco dei 27 paesi in un'economia a basse emissioni di carbonio che dà priorità alla rapida decarbonizzazione dei sistemi energetici, alla ristrutturazione su larga scala degli edifici esistenti, a trasporti pubblici e privati più puliti e a sistemi alimentari sostenibili. "La ricerca del World Resources Institute – sottolinea Bloemen – stima che un investimento di un milione di dollari in ammodernamenti edilizi crea otto posti di lavoro a tempo pieno. Ogni dollaro investito nella modernizzazione delle infrastrutture di trasmissione crea 2,40 dollari in benefici economici, migliorando l'affidabilità, riducendo i costi e offrendo utilità ambientali. Si stima, inoltre, che ogni dollaro speso nel trasporto pubblico crei 4 dollari di attività economica". OPPORTUNITÀ DI CRESCITA STRUTTURALE – Per quanto riguarda le opportunità di investimento a lungo termine in materia di ESG il team del Templeton Global Equity Group evidenzia le aziende del settore delle energie rinnovabili e quelle che producono componenti per questi settori. "Le società di sviluppo dell'energia solare, in particolare quelle indiane e cinesi, – spiega Bloemen – hanno migliorato sensibilmente il loro portafoglio di prodotti e potrebbero generare una crescita significativa degli utili per diversi anni. La recente correzione del mercato ha riservato maggiori opportunità di crescita nel settore degli impianti solari. Nel 2019, il mercato dell'energia solare statunitense è cresciuto del 23% rispetto all'anno precedente, una tendenza che prevediamo continuerà. Con il calo dei prezzi dei materiali, abbiamo assistito a un significativo aumento delle installazioni solari, legato anche a fattori normativi ed economici". Sul tema del trasporto sostenibile Bloemen ha evidenziato come l'aumento della domanda di trasporti pubblici a basse emissioni abbia spinto la domanda di fornitori di catodi e semiconduttori per le batterie dei veicoli elettrici. "Siamo consapevoli – conclude Bloemen – dell'impegno dei governi di tutto il mondo per realizzare reti di trasporto di massa più sostenibili che includano carburanti e veicoli più ecologici. È incoraggiante osservare i fornitori di gas per l'industria in cerca di soluzioni che contemplino l'idrogeno e il biometano utilizzati come carburante per un numero crescente di veicoli, compresi gli autobus e i veicoli pesanti".